潮州人“请仔婿”要备“头尾甜”两道菜

“仔婿”是潮人对“女婿”的称谓。这是因为潮属地区的人将自己的儿子叫做“仔”，而且有“仔婿当半仔”之说法，即把女婿也当为“仔儿”来看待。不过，内外有别，这是礼仪上的问题，必须履行手续予以认可，因此也就有了女方家的父母设宴席“请仔婿”的礼俗。

“请仔婿”俗称“请新仔婿”，一般是女子出嫁之后(也有人是在定亲准备迎娶的时候)，由女方家的父母择定吉日，备办宴席，宴请女婿。这种宴席属于“红桌”，称为“仔婿桌”。

岳家履行了“请仔婿”手续之后，倘若日后岳家有丧事，特别是岳父岳母百年(寿终)时，女婿方可“行磨”(靠近)，参与丧事。但是，也有在女儿出嫁后数年还未有办“红桌”来“请仔婿”的。这样，若是遇到岳家有丧事，女婿就不能“行磨”了；若要女婿“行磨”，就得匆匆忙忙办“仔婿桌”，先行“请仔婿”之后，再让女婿参与丧事。

办“仔婿桌”是很有讲究的，虽各地的例俗繁简有异，但还是有相同之处的。这就是要有“头尾甜”两道菜，还要有蒸熟的全鸡和全鱼。说是“全鸡”，实是摆“五点金”的鸡花，即切出鸡头与鸡尾两部分对称摆于盘子的两端，再在接近鸡头一端的两侧摆上两只鸡翅膀，在接近鸡尾的一端摆上两只鸡脚，然后将切片的鸡肉摆于中间，并要伴有用瓜果染成红色雕成的花，“红桌”一词也是由此而得来的。全鸡和全鱼只是摆设而已，是不准动箸的，也就是说，只能看不许吃。此后，做“仔婿桌”的厨师还会上一道奇特的菜，这道菜便是槟榔，若没有槟榔则用橄榄代替，这与潮人的“婚姻以槟榔为聘”是一样的，寓意先涩后甘。新仔婿在厨师上这道菜时，要将事先准备好的“红包”拿出来“赏厨”。“红包”里的钱多少，要视仔婿的财力而定，但一定应是偶数，绝对不能用奇数，寓成双成对之意。

食“仔婿桌”，理所当然女婿是要坐上“大位”的，故岳家家人一般都不参加，特别是丈人(即岳父)更要回避，不能入席。与女婿同桌的必定有辈份比女婿大的，女婿也应有礼节性上的谦让，在酒过三巡之后，要离席让出“大位”来，以示懂礼仪晓情理。女婿离席让出“大位”后，长辈也应有谦让的礼节，不可坐上女婿礼让出来的“大位”。有些地方在办“仔婿桌”时，还要在女婿的面前摆上盛得满满的两碗白米饭(即干饭)，女婿在离席让出“大位”之前，要将其中的一碗吃上一两口，然后说声：“剩给阿舅(即妻子的兄弟)买田买地”的话。现在，在女婿面前摆上两碗白米饭已很少出现了，若有出现，也要将原来说的“剩给阿舅买田买地”的话，改为“剩给阿舅发财致富”或“剩给阿舅买车买厝”。

时代在前进，社会在发展，一切都在发生变化，“请仔婿”现也已化繁为简了，在女方“复聘”时或出嫁之日，另外包上一个“红包”，说是岳家给女婿办“仔婿桌”，便算为是岳家已办“红桌”宴请女婿了，一切也就万事大吉了。